建築材料や家具、接着剤、塗料などに含まれる化学物質の一つです。室内に揮発してこもると、シックハウス症候群の原因（目の痛みやのどのイガイガなど）となるため、建築基準法によって使用量や建材の等級に厳しい制限が設けられています。
1. 住宅における影響と発生源
- 主な発生源： 合板（フローリングや壁の下地など）、木質建材、クロス用の接着剤、塗料、断熱材などが主な発生源となります。
- シックハウス症候群： 密閉性の高い現代の住宅で空気がこもると、化学物質を吸い込むことで目や喉の痛み、頭痛、めまいなどの健康被害を引き起こす原因になります。
2. 建築基準法による規制（F☆☆☆☆等級）
- 建材の等級制限： 建築基準法により、ホルムアルデヒドの発散量に応じて建材が等級分けされています。最も発散量が少ない最高等級である「F☆☆☆☆（フォースター）」以外の建材は、内装仕上げへの使用が原則として制限されています。
- 使用面積の制限： F☆☆☆☆以外の材料を使う場合でも、発散レベルに応じて室内の使用面積に厳しい制限が課されます。
3. 不動産における対策と予防
- 24時間換気システムの活用： 現代の住宅では24時間換気システムが義務化されており、常に空気を入れ替えることで化学物質が室内に滞留するのを防ぎます。
- 入居初期の換気： 新築やリフォーム直後の物件では化学物質の濃度が高くなりやすいため、窓を開けてこまめに換気を行うことが有効です。
