オーバーフローとは、水や排水がタンクやパイプ、処理能力の限界を超えて「あふれ出す」現象、あるいは建築や設備において「万が一の水あふれを防ぐための安全用の排出口（管）」そのもののことを指します。
不動産や建築、インフラの文脈では、主に「大雨や設備のトラブルによって、水が逃場を失ってあふれ返るリスク」や、それを防ぐための設計上の重要ポイントとして扱われます。
1. 住宅やインフラで起きる「オーバーフロー」の主な場面
土地の形状や気象条件によっては、このオーバーフローが実際の被害（浸水や水害）に直結するため、注意深く見ておく必要があります。
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① 道路の雨水管・側溝のオーバーフロー（冠水リスク）： ゲリラ豪雨や台風の際、道路の下にある雨水管や側溝の排水能力が追いつかなくなり、行き場を失った雨水がマンホールや側溝から地上へとオーバーフロー。周囲より低い土地や道路に水が溜まり、床下・床上浸水の原因になります。
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② 敷地内（雨水マス・配管）のオーバーフロー： 敷地内に降った雨を処理する「雨水マス」や「浸透マス」のゴミ詰まりや容量不足により、雨水がうまく雨水管に流れず、建物の基礎周りや庭にあふれ出してしまう現象です。
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③ 浄化槽や排水ポンプのオーバーフロー： 下水道がないエリアで、大雨時に地下の浄化槽や排水ポンプの処理能力を超えて雨水や汚水が混ざった水があふれ出してしまうトラブルです。
2. 建築における「安全装置としてのオーバーフロー管」
一方で、建築の世界ではオーバーフローは「防ぐべきトラブル」だけでなく、「意図的に仕込む安全装置」としても登場します。
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受水槽やタンクのオーバーフロー管： マンションの給水タンクやエコキュートなどの貯水タンクにおいて、自動給水弁が壊れて水が止まらなくなったとき、タンクが破裂したり周囲が水浸しになったりするのを防ぐため、「強制的に外へ水を逃がすためのオーバーフロー管（逃がし口）」が必ず備えられています。
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バルコニー・屋上の排水ドレン： ベランダの排水口（ドレン）が落ち葉などで詰まったとき、雨水がサッシを越えて室内に流れ込むのを防ぐため、少し高い位置に「オーバーフロー用の抜け穴」が作られていることがあります。